El Gobierno de la Rioja, a través de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural ha organizado durante la semana del 7 al 15 de diciembre una serie de actos destinados a la promoción de los productos de su región en el Reino Unido. Las jornadas se celebraron en el edificio multiusos National Geographic Store, situado entre la plaza de Picadilly y Regent Street. Esta iniciativa llega además en un momento de especial relevancia para los vinos de la D.O.C. Rioja, que han sido reconocidos en los tres concursos vinícolas más prestigiosos del Reino Unido: Decanter World Wine Awards, International Wine & Spirits Competition y el International Wine Challenge con un total de 377 medallas, superando en premios a Burdeos y Borgoña juntos.
Actualmente el Reino Unido es uno de los mercados con mayor importancia para la Denominación de Origen Rioja, con un 30% del volumen total de vino español exportado. Además Rioja representa un 40% del valor total de los vinos españoles vendidos en este país, tal y como se recoge en el último informe realizado por la consultora independiente AC Nielsen. Según este informe, en el Reino Unido más del 55% de los adultos bebe vino. De este porcentaje 10,4 millones de británicos se reconocen como consumidores ocasionales de vino español y 2,1 millones lo hacen de manera regular.
A pesar de estas cifras “La semana de La Rioja en Londres” marca una iniciativa destinada a mejorar los datos del último año en el que el crecimiento de las exportaciones no ha sido el esperado. Según María José Sevilla, directora de “Wines from Spain”, organismo de promoción del Instituto Español de Comercio Exterior del Reino Unido, el vino español acabará el año “con una pequeñísima subida”, un dato que se puede achacar por otro lado y según declaraciones de Iñaqui Nagore, consejero de Agricultura de La Rioja, “a la crisis económica, el desfavorable tipo de cambio euro-libra y a lo elevado de los impuestos que gravan las exportaciones de vino al mercado británico”.
La finalidad del programa de “La semana de La Rioja en Londres” es intentar incrementar los datos de exportación apelando al prestigio y a la calidad de sus vinos y productos agroalimentarios. Se desarrollaron para ello tres catas destinadas a profesionales del sector vitivinícola y de hostelería y dos para prescriptores y público en general, con una afluencia de hasta 1.500 personas. Estas catas fueron dirigidas por el prestigioso sumiller Bruno Murciano, el periodista John Radford y por el enólogo Juan Bautista Chávarri.
Además de las catas fueron programadas varias degustaciones de Aceite de La Rioja, Queso Camerano, Chorizo Riojano, Pimiento Riojano, Jamón Serrano, patés y mermeladas artesanas, y mazapanes con marca de garantía RC (Registrado y Certificado) a todas las personas que acudieron a la tienda de National Geographic.
La relación de las bodegas participantes en “La semana de La Rioja en Londres” es la siguiente: Bodega Cooperativa San Cebrín, Bodega San Pedro Apóstol, Bodega Viña Valoria, Bodegas Altanza, Bodegas Antigua Usanza, Bodegas Bilbaínas, Bodegas Bretón, Bodegas Carlos Serres, Bodegas Castillo de Sajazarra, Bodegas Dinastía Vivanco, Bodegas Domeco de Jarauta, Bodegas El Cidacos, Bodegas Florentino Martínez, Bodegas Heras Cordón, Bodegas Heredad Pangua Sodupe, Bodegas Hermanos Peciña, Bodegas Lan, Bodegas Leza García, Bodegas López de Heredia Viña Tondonia, Bodegas Marqués de Cáceres, Bodegas Marqués de Reinosa, Bodegas Martínez Lacuesta, Bodegas Martínez Laorden, Bodegas Martínez Palacios, Bodegas Montecillo, Bodegas Moraza, Bodegas Ochagavía, Bodegas Ontañón, Bodegas Pedro y Jaime Martínez Prado, Bodegas Ramón Bilbao, Bodegas Riojanas, Bodegas Roda, Bodegas Ruconia, Bodegas Tarón, Bodegas Tobía, Bodegas Vallemayor, Bodegas Vélez, Bodegas y Viñedos Fernández de Manzanos, Compañía Vinícola del Norte de España, Finca Allende, Grupo Vinícola Marqués de Vargas, Soc. Coop. Bodega San Miguel, Viña Ijalba, Viñedos de Aldeanueva, Viñedos de Alfaro y Viñedos Ruiz Jiménez.
Este tipo de actividades tiene como objetivo equiparar el prestigio adquirido por los vinos de la D.O.C Rioja con los datos de exportación. Actualmente, el vino español ocupa el séptimo puesto en el mercado británico después de haber sido superado por Chile. Un dato que contrasta con el reconocimiento que tienen en este caso los vinos de Rioja en los más importantes concursos de este país.
